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第22章（第2页）

“咱们家祖上靠蚕桑起家，爹爹那一辈儿主要经营生丝，二哥接手后，也开始做香料生意，如今共有七家铺子……在广陵城，提起咱们祁家，也算小有名气。”

“我知道，往年偶然出门从街上过，我家太太会指给我看，说那是祁家的铺子，只是不知道生意怎么样。”

“生意嘛……自从爹爹走后，这些铺子主要是二哥经营，他做得很好，还有两三位旁支叔伯，也在帮着做事。我从十七岁起，从二哥手里接手了三家，平日过去主要是听掌柜管事们回话，批复文书，遇到大事拿个主张，还有见客、应酬什么的。嗯，我觉得自己手里这几家铺子的生意……不如二哥，但是还行。”

沈棠听了这话，忍不住抬头，去看祁怀璟的神色。

他倒坦然自若，笔也没停，龙凤飞舞，又写完了一张。

沈棠悠悠一叹：“早知如此……”

祁怀璟看她一眼：“早知我这般中看不中用，就不嫁我了？”

“倒也不是……早知如此，我就该多打发走几个丫鬟，好给家里省些银子。”

祁怀璟没想过她会这么说，一时语塞。

“你……我……”

他停了笔，忍不住探过身去，咬着牙弹了她一指头。

“你放心！我虽比不上二哥，可咱们家的银子短了谁的，也短不了你的！”

沈棠“啊呀”一声，揉了揉自己的脑门。

“哼，我好养活的很！就咱们俩，谁不好养活，谁心里有数！”

“……”

“我是觉得无妨，我们沈家出了名的两袖清风么，不也养活了我们姐弟三个？只不过……常言道，常将有日思无日，莫待无时想有时。咱们长久过日子，还是要精打细算。夫君，咱们日后还是要俭省些才好。”

祁怀璟看着她认真盘算的模样，突然一笑，凑到她面前，压低了声音。

“咱们再多生三个，我一样养得起。”

青天白日，说什么生孩子的事情，沈棠微微一羞，伸手把他推远了些。

“呸，若是三个像我这样的，倒好养活，若是生了个像你这样的混世魔王，一个就……哎呀呀，我还没写完呢，你别……”

本来也没几份请帖，不知怎的，俩人硬是写到华灯初上，才堪堪写好，再安排人一一送出去，总算办完了这桩差事。

第34章中秋夜宴

转眼便是中秋。

花厅内，越夫人独坐主位。

祁怀璟夫妇居东，祁承洲夫妇居西，侧后又设两席，秦姜云一侧是带着鸾姐儿的春姨娘，祁承洲旁边坐着那位不常出来的雪姨娘。

再往下，祁家亲近些的旁支近亲，也团团坐满了十几桌子。

茶浓酒艳，已过两巡，一班小戏子在堂下弹弄着琵琶筝弦，唱着一套《锦堂月·帘幕风柔》，正唱在热闹处——

“最喜得今朝新酒熟，满目花开似绣。愿岁岁年年人在，花下常斟春酒……”

此时，处处丝竹盈耳，人人满泛金杯，瞧着也是一家团圆的盛景。

沈棠借着看戏的间隙，打量着对面的祁承洲一家。

祁承洲平日忙得很，不常在家，沈棠小时候见得多些，成婚后反而是只打过几回照面。

今日细看，他二十大几年纪，身量和祁怀璟差不多高，五官浑厚些，瞧着眉眼不如祁怀璟英俊精致，倒有很是些沉着昂扬的气度。

沈棠暗忖，他是兄长，又把控家中的大半产业，只因是庶子，在出身上差了祁怀璟一头。

可兄弟俩看着关系还不错，他似乎也不介怀自己屈居三弟之下。

此刻，他正看台上咿咿呀呀唱戏的花旦，看得认真。

秦姜云端起了一杯酒，碰了碰他的胳膊，祁承洲收回了目光，和她相视一笑，举杯轻碰，一饮而尽。

沈棠瞧见了，暗自一笑。看来，二表哥和秦氏还挺恩爱的。

可一转眼，他又端起了酒杯，和身侧的雪姨娘对饮而尽，又是一笑。

沈棠有些笑不出来了。

倒是春姨娘，离祁承洲略离得远些，秦姜云又转身和她碰了一杯酒，给了她一个眼神，春姨娘略略点头，含笑举杯，走到祁承洲跟前半跪下来，也敬了一杯酒。

祁承洲也是一笑，碰了杯，一饮而尽。

转头，又专心去看台上的戏子去了。

沈棠眼睁睁瞧着这一家好几口人，咬了咬贝齿……暗道这位表哥的笑真不值钱。

沈棠再看看越夫人席面旁边，也坐着罗姨娘，正在照顾祁幼兰。

她心道，若是二表哥的亲娘没死，一定也坐在越夫人夫人旁边。

一想到，这家里每位爷都有两个姨娘，沈棠又有些怏怏不乐，心头又堵了块石头。