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第18章 穴居灵的阴影与盟约之印（第1页）

“熔岩之血”如同狂暴的岩浆，带着毁灭性的力量冲入我的喉咙！那一瞬间，我感觉自己的食道和胃袋仿佛被点燃了！辛辣、灼痛、还有一股难以形容的、仿佛混合着硫磺和烧焦矿石的狂暴气息直冲天灵盖！眼前瞬间一片血红！

“咳！呃……”剧烈的咳嗽完全不受控制，滚烫的酒液从嘴角溢出，灼烧着皮肤。胃部如同被一只无形的大手狠狠攥住、翻搅，剧痛伴随着强烈的呕吐感汹涌袭来。身体晃了晃，几乎站立不稳。

“哈哈哈！精灵崽子不行了！”周围的矮人守卫爆出震天的哄笑，拍打着厚重的胸甲，乐不可支。

莫格尼·铁砧抱着胳膊，熔炉般的眼睛眯着，嘴角带着一丝玩味的笑意，显然在等着看我出丑。

不能倒！瓦里安的命！破魔武器的希望！格鲁的信任！都在这一壶酒里！

我死死咬住牙关，牙龈几乎要出血！强行压下呕吐的欲望，将几乎要造反的胃液狠狠压回去！意念疯狂集中，调动体内那股新生的、融合了阴影与自然的奇异力量！那股清凉的、如同月光溪流般的力量迅从四肢百骸涌向被灼烧的食道和胃部！

奇迹生了！

那股狂暴的“熔岩之血”似乎被这股清凉的力量稍稍中和、安抚！灼痛感虽然依旧强烈，但不再那么无法忍受！胃部的翻江倒海也被强行镇压下去！

“呃——啊！”我出一声如同野兽般的低吼，再次仰头！

咕咚！咕咚！咕咚！

滚烫的烈酒如同瀑布般灌入喉咙！我强迫自己不去品尝那可怕的味道，不去感受那灼烧的痛苦，只是机械地吞咽！脑海中只剩下一个念头：喝光它！

酒壶沉重无比，酒液仿佛无穷无尽。矮人的哄笑声渐渐变小，变成了惊疑的沉默。精灵战士们屏住了呼吸，连格鲁那深潭般的眼眸中也掠过一丝微不可查的波动。

终于！当最后一口滚烫辛辣的酒液滑入喉咙，巨大的酒壶变得空空如也！我猛地将沉重的酒壶墩在地上，出哐当一声巨响！身体剧烈地摇晃着，眼前金星乱冒，胃里如同塞了一块烧红的烙铁，灼痛和恶心感并未完全消失，但那股清凉的力量顽强地支撑着我，没有倒下！

我挺直腰背，抹了一把嘴角溢出的酒液和被灼伤的皮肤，努力聚焦视线，看向莫格尼·铁砧。

矮人王脸上的玩味笑意消失了。他熔炉般的眼睛瞪得溜圆，浓密的棕红色眉毛高高扬起，如同两把燃烧的火焰！他死死地盯着我，又看了看地上那个巨大的空酒壶，仿佛不敢相信自己的眼睛。

“好……好小子！”莫格尼猛地爆出比之前更洪亮的、带着金属颤音的大笑！他蒲扇般的大手重重拍在我的肩膀上（差点把我拍趴下），“够劲！够胆！能把俺们矮人的‘熔岩之血’一口闷了还站着的，你是第一个！精灵崽子，俺莫格尼·铁砧认可你了！”他看向我的眼神，充满了毫不掩饰的赞赏和一丝……棋逢对手的兴奋。

“现在！”他大手一挥，指向王城深处那喷涌着烈焰的熔炉核心，“带着你们的伤员，跟俺来！让‘火山熔炉之心’看看能不能烤干他骨头缝里的死气！”

秘银大门彻底敞开，出沉重的轰鸣。我们跟随莫格尼王，踏入了这座闻名遐迩的矮人地下王城——熔炉之心。

城内的景象比从外面看更加震撼！巨大的空间被无数粗壮的、雕刻着古老符文的石柱支撑。宽阔的街道两旁是依山壁开凿的、如同蜂巢般的石屋和巨大的锻造工坊。空气炽热无比，弥漫着浓重的硫磺、金属熔液、汗水以及……烈酒的混合气味。震耳欲聋的打铁声从四面八方传来，无数矮人工匠赤裸着肌肉虬结的上身，在通红的炉火旁挥舞着沉重的铁锤，敲打着烧红的金属胚料，火花如同暴雨般四溅！巨大的齿轮在头顶缓缓转动，带动着复杂的传送带和升降梯，运送着矿石和成品。整个城市仿佛一个巨大、精密、永不停歇的钢铁心脏，在永燃熔炉的驱动下，强劲地搏动着！

瓦里安被迅送往位于熔炉核心附近的一处特殊洞穴。那里温度极高，地面流淌着暗红色的熔岩溪流，中央是一座巨大的、由某种暗红色金属铸造的祭坛，祭坛上方悬浮着一团不断翻滚、散出纯净炽热能量波动的熔岩核心——这就是“火山熔炉之心”的力量源泉！几名穿着特殊隔热符文袍的矮人符文祭司早已等候在此，他们合力将瓦里安抬上祭坛，引导着熔岩核心的净化之力，如同金色的火焰瀑布般冲刷着他后背那盘踞的灰色死气。死气如同遇到克星的毒蛇，剧烈地翻腾、嘶鸣（无声的），在纯净炽热的能量下迅消融、蒸！瓦里安灰败的脸色以肉眼可见的度恢复了一丝血色，紧皱的眉头也舒展开来。

看到瓦里安的伤势被有效压制，甚至开始好转，我心中悬着的大石终于落下。

莫格尼王没有食言。他带着格鲁和我来到了王城中心一处宏伟的、如同神殿般的巨大锻造大厅。大厅中央是一座比外面工坊大十倍的巨型熔炉，炉火熊熊，散着令人窒息的热浪。墙上挂满了各种传奇武器和护甲的蓝图和样品。

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“格鲁，凯尔小子，”莫格尼王指着熔炉，声音洪亮，“说吧！你们需要什么？对付亡灵的破魔武器？俺们矮人别的没有，好铁管够！但要俺们白给，或者听你们精灵人类的空口白牙，没门！”他依旧强调着矮人的原则。

“我们需要能批量制造、威力强大的破魔箭矢，以及能对抗死亡骑士符文护甲的重型破甲武器。”格鲁开门见山，“星银矿砂作为核心材料，我们提供一部分，但需要矮人的锻造技艺将其威力挥到最大。作为交换，埃里和埃拉西亚将提供矮人急需的、来自精灵森林深处的‘月影木’作为弓臂材料，以及人类王国储量丰富的精铁矿脉开采权。”

莫格尼王摸着钢针般的胡须，熔炉般的眼睛闪烁着精明的光芒：“星银？月影木？精铁矿？听起来不赖……但俺怎么知道你们不是在画大饼？精灵的树，人类的矿，俺们矮人现在可没空去盯着！”

就在这时，一个矮人传令兵急匆匆地跑进锻造大厅，脸上带着焦急和愤怒，对着莫格尼王急促地说了几句矮人语。

“什么？！”莫格尼王的脸色瞬间变得铁青，如同烧红的烙铁！他猛地一拳砸在旁边巨大的铁砧上，出震耳欲聋的巨响！“又是那些该死的‘地老鼠’！阴魂不散！还敢动俺们的‘火脉水晶’？！找死！”

他愤怒地咆哮着，转向我们，眼中燃烧着怒火：“交易的事情等会儿再说！格鲁，凯尔小子！现在有个机会让你们证明诚意！敢不敢跟俺去地下矿洞走一趟？帮俺们解决点‘小麻烦’？要是成了，盟约好说！武器好说！”

“什么麻烦？”格鲁问道。

“‘穴居灵’（shadoduspadun）！”莫格尼王咬牙切齿，“一群该死的、从地脉阴影里爬出来的恶心东西！像变异的巨型蜘蛛和蚰蜒的混合体！浑身覆盖着硬壳，在黑暗里神出鬼没，喷吐腐蚀粘液和麻痹毒雾！它们平时躲在地底深处，最近不知什么疯，频繁骚扰俺们最深层的‘熔火之心’矿道！还偷走了几块刚开采出来的、蕴含地脉能量的‘火脉水晶’！那些水晶是维持‘火山熔炉之心’稳定的重要材料！”

穴居灵？游戏中的阴影生物？听起来就不是善茬。

“带路。”格鲁没有丝毫犹豫。

“好！有种！”莫格尼王赞赏地看了格鲁一眼，又瞥向我，“凯尔小子，你的箭在下面黑咕隆咚的地方，还能那么准吗？”

“试试便知。”我握紧了幽影低语。矿洞黑暗？那正是影子的主场！

我们跟随莫格尼王和一小队精锐的矮人碎岩者战士（装备着重甲、战锤和巨大的塔盾），乘坐着轰隆作响的升降梯，深入地下。空气变得越闷热潮湿，弥漫着浓重的硫磺、矿石粉尘和……某种腐败的甜腥气味。巨大的矿洞四通八达，如同巨兽的肠道。墙壁上镶嵌着散着微光的苔藓和矿物晶体，提供着微弱的光源。巨大的矿车轨道蜿蜒深入黑暗深处。

越往下，光线越暗，那股腐败的甜腥味越浓。矮人战士们点燃了挂在头盔上的矿灯，昏黄的光柱在深邃的黑暗中摇曳。

“就在前面！”领头的矮人碎岩者队长低声吼道，声音在矿洞中回荡，“‘熔火之心’岔道！小心！那些杂种就喜欢躲在阴影里偷袭！”

话音刚落！

嗤嗤嗤——！

数道粘稠、散着刺鼻酸臭的墨绿色液体，如同高压水枪般从前方岔道口两侧的阴影中喷射而出！目标直指最前方的矮人战士！

“举盾！”碎岩者队长怒吼！

巨大的塔盾瞬间并拢！嗤啦！腐蚀性的粘液猛烈地冲击在盾牌上，出令人牙酸的声响，厚重的精钢盾牌表面竟然冒出缕缕青烟，被腐蚀出坑坑洼洼的痕迹！同时，一股淡淡的、带着甜腥味的紫色雾气从阴影中弥漫开来！