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第21章 后院烟火希望升腾（第1页）

（上）

清晨的露珠在老宅后院新垦荒地的草叶上滚动，折射着初升朝阳的金辉。沈微（林薇的意识）站在后院门口，目光越过那片承载着深紫色希望的薯苗田，越过散着森林清香的堆肥堆，最终落在那片刚刚被清理出来、还显得空旷而杂乱的角落——那里，将成为“沈记”肥皂工坊的雏形。

桌上那枚萧砚留下的一两银锭和卖皂换回的沉甸甸铜钱，不再仅仅是财富的象征，更是启动新事业的引擎。西市的惊魂让她深刻认识到，单打独斗和街头摆摊的脆弱。她需要更稳定的生产，更规范的流程，更安全的销售渠道。建立一个小型工坊，势在必行。

“小姐，木料和工具都买回来了！”小桃清脆的声音带着兴奋，从院门口传来。她身后跟着赶驴车的王伯，车上堆着几根笔直光滑的杉木条、几块厚实的松木板，还有斧头、锯子、刨子等木匠工具——这是用那锭银子在镇上采购的。

“辛苦了，小桃，王伯。”沈微迎上去，帮着卸货。沉甸甸的木料搬进后院，带着新木特有的清香，瞬间给这片原本只有泥土和堆肥气息的角落注入了一股崭新的活力。

“沈姑娘，您这是要…盖房子？”王伯看着堆放的木料，有些不解。

“搭个棚子，遮风挡雨，以后就在这里做皂了。”沈微解释道，眼中闪烁着规划的光芒。

选址就在堆肥堆旁边，背靠老宅后墙，取水方便，也相对避风。地方不大，但足够初期使用。沈微心中早已有了草图：一个简单的单坡顶棚，三面用木板或竹席围挡，留一面敞口便于通风和搬运材料。

“搭棚子？这活儿老汉能帮上忙！”王伯一听来了精神，他年轻时也干过泥瓦木工，“杉木做柱子和梁，松木板做顶棚和围挡，结实又便宜！”

沈微求之不得：“那太好了！工钱…”

“嗨！说什么工钱！”王伯大手一挥，“沈姑娘您帮衬我生意，又给咱们村弄出那么好的犁，老汉帮点小忙算啥！管顿饭就成！”他性格耿直爽快，对沈微是真心佩服。

有了王伯这个经验丰富的帮手，棚子的搭建度大大加快。沈微和小桃负责打下手，递工具、扶木料。锯木的“嗤嗤”声，斧头砍削的“梆梆”声，锤子钉钉子的“叮当”声，打破了后院清晨的宁静，交织成一曲充满希望的劳动乐章。

沈微并非袖手旁观。她仔细回忆着现代简易工棚的结构原理，结合王伯的经验，提出一些建议：比如顶棚的坡度要利于排水，敞口的方向要避开冬季主导风向，地面最好夯实铺一层碎砖防潮…王伯听得连连点头：“沈姑娘懂得真多！是这个理儿！”

看着一根根木柱稳稳立起，看着横梁架设完成，看着松木板被一块块钉上，一个简陋却结实、能遮风避雨的棚屋轮廓渐渐清晰，沈微心中涌起一股亲手搭建基业的踏实感。这不再是一个虚无的想法，而是正在她眼前、由她亲手一点点变成现实的物理空间！

（中）

棚屋的骨架搭好，沈微的注意力立刻转向了核心——生产设备和人员。

制作肥皂的核心设备并不复杂，但需要实用。她拿出纸笔（现在舍得买些好点的纸了），凭借记忆和系统知识，画出了几个关键设备的草图：

大型皂化锅：需要一口厚实、耐碱的铁锅。这个直接委托给李大锤打造，要求锅深、壁厚、带盖。

油脂精炼桶：选了一个容量适中的旧陶缸，清洗干净，准备用于猪油等动物油脂的加热过滤提纯。

搅拌工具：需要几根结实的长柄木铲，用于皂化过程中的搅拌。

冷凝水槽：用砖块和木板在棚屋一角砌了个浅池，准备注满冷水，用于皂液冷凝成型。

切皂台和模具：找了一块厚实平整的石板充当切皂台，又让王伯用边角料做了几个大小统一的木框模具。

这些设备简陋吗？非常简陋。但每一件，都是沈微根据实际需求和现有条件，精心规划、亲手参与制作的。看着它们一点点在后院棚屋里归位，一种掌控生产流程的初步信心油然而生。

硬件有了，软件（人员）同样关键。她和小桃两个人，既要管农具作坊的账目和协调（李大锤那边订单不断），又要照料田地、堆肥、育苗，还要做皂，实在分身乏术。招募人手，势在必行。

人选，沈微心中早有计较。她不需要多么伶俐聪明，要的是勤快、本分、可靠。

第一个目标，是住在村西头的王婶。王婶丈夫早逝，独自拉扯一个半大儿子，生活清苦。她以勤快和手脚麻利闻名乡里，为人老实本分，从不搬弄是非。沈微之前推广红薯种薯时，王婶是最早响应的几家之一，做事非常利落。

第二个目标，是村东头的赵家媳妇赵嫂。赵家是村里有名的老实巴交人家，赵嫂性格温顺，有点胆小，但做事极其认真仔细，针线活和灶上活都是一把好手。家里负担也重，有年迈的公婆和两个孩子要养。

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沈微带着小桃，亲自登门拜访。

“王婶，在家吗？”沈微敲响了王婶家的柴门。

王婶正在院子里晾晒野菜，闻声抬头，看到沈微，有些局促地在围裙上擦了擦手：“沈姑娘？快进来坐！您…您找我有事？”她对这位能做出“神犁”和“香皂”的姑娘，带着天然的敬畏。

沈微说明来意：“王婶，我在家后院弄了个做皂的小作坊，想请您过去帮忙。活不重，就是处理油脂、搅拌皂液、切皂这些，按天算工钱，一天十五文，管一顿午饭。您看…行吗？”

“十五文？管饭？”王婶的眼睛瞬间亮了！这可比她挖野菜、打零工挣得多多了！而且就在村里，离家近！她激动得声音都有些颤：“行！行！沈姑娘看得起我，我一定好好干！啥时候上工？”

“明天一早，到我家后院就行。”沈微笑道。

赵嫂那边更顺利。当沈微提出一天十二文工钱（考虑到赵嫂动作可能稍慢，但胜在细心，负责切皂、修边、包装等精细活）时，赵嫂简直不敢相信自己的耳朵，连声答应，感激得眼眶都红了。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，王婶和赵嫂就早早地来到了沈家后院。两人都换上了最干净的衣裳，脸上带着紧张又期待的神情，看着那个新搭好的棚屋和里面摆放的“奇怪”家伙什。

沈微和小桃已经在里面忙活了。一口崭新的大铁锅（李大锤连夜赶工送来的）架在临时垒砌的简易灶台上，旁边是装满清冽井水的陶缸和精炼油脂用的陶桶。空气中弥漫着猪油加热后的荤香和草木灰的碱味。

“王婶，赵嫂，来啦！”沈微招呼她们进来，脸上带着温和的笑容，“地方简陋，活计也不轻松，但咱们按规矩来，工钱日结，绝不拖欠。”

她先带两人熟悉环境，然后开始分工：

“王婶，您手脚麻利，力气也大，负责油脂的精炼提纯和皂化前期的搅拌。”沈微指着那口大陶桶和灶上的铁锅，“这是今天要用的猪板油，需要切小块，在陶桶里小火慢熬，把油熬出来。熬好的油要过滤掉油渣，倒进铁锅备用。这一步很关键，油脂干净，皂才好。”她详细示范了切块、熬油、过滤的过程。

“赵嫂，您心细，负责准备碱液和后期皂液的搅拌入模。”沈微指着另一个装着草木灰的陶缸，“这是草木灰，按我教的比例加水搅拌、沉淀、过滤，得到碱液。碱液有腐蚀性，要小心，戴好手套。”她强调安全，并示范了过滤碱液和测试浓度（用鸡蛋漂浮法这种土办法）的技巧。“等王婶把油准备好，碱液也过滤好了，就按我要求的顺序和度，慢慢把碱液倒进油锅里，然后就是不停地搅拌！这是个力气活，也是耐心活，咱们轮着来。”

分工明确，责任清晰。王婶和赵嫂听得认真，虽然对这些“古怪”流程充满好奇，但更多的是对这份工作的珍惜。