"老爷!"老厨娘跪下哭道,"老奴该死,不该跟着那些人逃可老夫人临终前给了我这个"她从怀中掏出一个油纸包,"说等老爷回来,一定要亲眼看着您吃下"
柳世安打开油纸,里面是一块暗红色糕点,散着奇异香气。他瞳孔骤缩:"焚心散"
"父亲不可!"柳明德劈手要夺,"这是西域剧毒!"
柳世安却将糕点郑重包好藏入袖中:"你祖母是要我死得其所。"他转向老仆们,"府中还有多少人?"
"连老奴在内,只剩十二人。"柳忠答道,"对了,青鸾小姐昨夜回来过,取了祠堂某样东西就走了"
父子二人对视一眼。柳明德急问:"她拿了什么?"
"老奴没看清,只听见祠堂机关响动"柳忠突然压低声音,"但老奴现,皇城司的人似乎也在找她,今早还来府里搜过。"
柳世安眼中精光一闪,突然大笑起来,笑得咳出鲜血:"好一个独孤帝!好一个一石二鸟!"
他拽过儿子来到偏厅,声音压得极低:"听着,皇帝不仅要灭柳家,还要借我们之手除掉青鸾。她带走的必定是能证明西域神庙秘密的信物。"
柳明德握紧佩剑:"父亲,我们"
"没有退路了。"柳世安从怀中取出兵符,"你即刻秘密联络北狄使者,就说我答应他们的条件。明日大朝会,我会当众揭穿独孤帝勾结北狄陷害忠良的阴谋。"他拍了拍袖中的毒糕,"若事不成"
柳明德单膝跪地:"儿子已调集死士三百,埋伏在玄武门外。"
柳世安扶起儿子,突然老泪纵横:"可惜连累你"
"柳家儿郎,死又何惧?"柳明德咬牙道,"只是青鸾她"
"那孩子比我们想象的聪明。"柳世安望向祠堂方向,"她拿走的,或许是唯一能对抗独孤帝的东西。"
院中雨势渐歇,一缕残阳穿透云层,照在老夫人棺木上。柳世安整了整衣冠,对老仆们深深一揖:
"柳某连累诸位了。三日之后,无论成败,你们各自逃命去吧。"
老仆们跪地痛哭。柳忠突然从怀中取出一把西域弯刀:"老爷,这是老夫人生前交给老奴的,说是说是给您防身。"
柳世安接过弯刀,刀身出鞘的瞬间,父子二人都愣住了——刀脊上刻着与青鸾异瞳一模一样的纹路,在夕阳下泛着妖异的蓝光。
"原来秘密一直就在我们眼前"柳世安喃喃道。
暮鼓声从皇城方向传来,父子二人知道,最后的时刻到了。
雨夜的柳府像一头沉睡的兽。青鸾轻车熟路地翻过西墙,湿透的夜行衣贴在身上,冰凉如蛇。
她对这座宅邸的每一处暗哨、每一个巡逻间隙都了如指掌——毕竟,这里曾是她被训练成杀人工具的地方。
青鸾等了片刻,确认无人后,用匕撬开窗栓,轻巧地翻了进去。
屋内弥漫着苦涩的药香。柳世安的桌案上摊开着北境布防图,旁边是几封拆开的密信。
青鸾快浏览,内容令她指尖冷——柳家不仅勾结北狄,还计划在玄武门之变后,直接引狄兵入城,血洗皇族。
她将密信藏入怀中,目光扫视书房。按照影卫提供的情报,柳世安的书房有暗格,藏有关键证据。
青鸾的手指抚过书架上的《孙子兵法》,在第三卷处稍一用力,机关出轻微的咔哒声。书架缓缓移开,露出墙上的暗格。
可里面没有预想中的叛国证据,只有一卷画轴和一个小木匣。
画轴展开的瞬间,青鸾如遭雷击。
画中女子一袭西域舞衣,正在月下翩然起舞。她手腕上的银铃,眉心的花钿,还有那双——一蓝一黑的异色眼瞳,都与青鸾记忆中的幻影重合。画角题着三个字:"吾爱月姬"。
木匣中是一缕用红绳系着的青丝,一封泛黄的信笺,和一件精致的西域风格婴儿小衣。信笺上用娟秀的字迹写着:
"世安君亲启:妾身自知命不久矣,唯愿君善待鸾儿。她眼中藏着西域王族的秘密,切不可让北狄人知晓。今生缘浅,来世"
信尾被血迹晕染,字迹模糊不清。
青鸾双腿软,不得不扶住书架才没跌倒。她的大脑一片混乱。柳世安称她生母为"吾爱",而生母临终托付的竟是杀她父母的仇人?这件婴儿衣物又为何珍藏在仇人的暗格中?
"我早该知道你会回来。"
柳世安的声音在身后响起。青鸾猛地转身,匕已然出鞘。
老人站在门口,烛光映照下,他的面容比上次见面时苍老了许多。他手中没有武器,只有一根乌木手杖。
"这些是什么意思?"青鸾的声音嘶哑得不像自己,她举起那幅画像,"你杀了我父母,却在这里假装深情?"
柳世安的目光落在画像上,流露出青鸾从未见过的柔软:"月姬是你母亲,也是我此生挚爱。"
"谎言!"青鸾的匕直指柳世安心口,"陛下亲口告诉我,你将她和我生父活埋在后山桃林!"
柳世安苦笑一声,突然剧烈咳嗽起来,帕子上沾染了刺目的鲜血。他缓过气来,声音虚弱却清晰:"独孤帝告诉你的事,有多少是真,多少是假?"
他蹒跚地走向书案,从暗屉中取出一封密信:"你母亲确实是西域贡女,但她不是普通舞妓,而是西域王逃亡在外的嫡公主。北狄人灭她全族,为的就是她血脉中传承的异瞳秘密。"
青鸾的手微微颤抖,匕尖稍稍下垂。
"当年我奉命接待西域使团,对你母亲一见钟情。"柳世安的眼神飘向远方,"她本要被送入后宫,是我冒死设计,将她留在府中。那个乐工沈离,是北狄派来刺杀她的死士。"
"不可能!"青鸾厉声打断,"画像上明明"
"那是沈离假扮乐工接近月姬时的伪装。"柳世安突然激动起来,"你出生那夜,他带人突袭产房,要夺走刚出生的你。月姬为保护你,身中剧毒"
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