“砚之。“太后突然道,“哀家想要留温氏在宫中住一晚,帮哀家抄佛经。“
裴砚之猛地抬头:“这不合规矩。“
“规矩?“太后凤眸微眯,指尖重重扣在鎏金扶手上,“你倒跟哀家讲起规矩来了?“她突然倾身向前,织金凤袍在烛火下泛着冷光,“为了个新寡的妇人,在朝堂上与那些朝臣们争得面红耳赤,这就是你的规矩?“
“哐当——“
温如璃手中茶盏猛地倾斜,滚烫的茶水泼在太后绣着九凤朝阳的广袖上。裴砚之呼吸骤然凝滞——那些发生在金銮殿的争执,竟一字不落地传进了慈宁宫。
“民妇粗笨。“温如璃慌忙跪下,粉纱裙铺展如花瓣,“求太后恕罪。“
太后却抚上她发顶:“好孩子,哀家怎会怪你?“她瞥向裴砚之,“倒是有些人,该好好想想何为'孝道'。“
裴砚之单膝跪地,军靴碾碎地砖缝隙里一株新生的野草:“孙儿。。。遵旨。“
离宫时已是申时。裴砚之独自穿过长长的宫道,腰间玉佩随着步伐轻叩蹀躞带。太后留下温如璃,却放他离去,这分明是警告——警告他莫要越界,警告他记住身份。
可当他闭上眼,脑海中全是温如璃穿着粉纱裙的模样。那截若隐若现的腰肢,衣领下那粒红痣,还有被他吮过血珠的掌心。。。
“世子请留步!“
一个小太监追上来,递上个锦盒:“齐夫人让交给您的。“
盒中是那件被茶水泼湿的月白襦裙,叠得整整齐齐,却独缺一条衣带。裴砚之捏着布料,忽然嗅到一丝若有若无的茉莉香——她竟将穿过的衣裳送给他?
“夫人还说。。。“小太监压低声音,“请世子莫要担心,她会照顾好自己。“
裴砚之冷笑。照顾?穿着那身粉纱裙在虎狼环伺的深宫?他猛地攥紧襦裙,布料发出不堪重负的“嘶啦“声。
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慈宁宫内,金兽吐香。
太后倚在软榻上,指尖捻着一串沉香佛珠,凤眸微垂,似笑非笑地打量着跪在殿中的陆明远。
“陆卿啊,哀家听说,你和砚之那孩子交情甚笃?”
陆明远心头一跳,面上却笑得从容:“回太后,臣与世子确实有些交情,不过……”
“不过什么?”太后指尖一顿,佛珠相撞,发出清脆声响。
陆明远眼珠一转,故作无奈道:“不过世子性子冷,臣虽与他交好,却也摸不透他的心思。”
太后轻哼一声,缓缓坐直身子,鎏金护甲在案几上轻轻一敲:“那哀家问你,你可见他曾对哪位女子另眼相待?”
陆明远故作沉思,半晌才道:“世子向来不近女色,京中贵女们趋之若鹜,他却连看都不看一眼。”
太后眯了眯眼,忽然倾身向前,压低声音道:“那……齐家那位温氏呢?”
陆明远心头一震,面上却不动声色:“太后明鉴,温氏是齐阁老的遗孀,世子不过是奉圣命照料,哪敢有非分之想?”