晨雾未散,辛久薇抱着亲手抄写的佛经,踏着露水来到叶府偏院。这卷《金刚经》她足足抄了三日,字字工整,笔笔虔诚——至少表面看来如此。
偏院静得出奇,只有风吹竹叶的沙沙声。辛久薇刚转过回廊,忽听得前方书房传来严厉的呵斥声:
"荒谬!《春秋》三传都能记混,你这脑子是摆设吗?"
辛久薇脚步一顿。这声音。。。是叶大儒?她轻手轻脚地靠近半开的窗棂,透过缝隙看到哥哥辛云舟垂首站在书案前,背上的衣衫已经湿透一片。
"学生愚钝。。。"辛云舟的声音发颤。
"愚钝?我看是懒散!"叶清正将戒尺拍在案上,震得茶盏叮当作响,"就你这般资质,还想参加明年的秋闱?"
辛久薇心头一紧。哥哥在叶大儒门下受教已有月余,竟无半点长进?她正犹豫是否该回避,却见叶清正突然抬头,锐利的目光直射窗口:
"何人在外窥探?"
避无可避。辛久薇整了整衣襟,捧着佛经款款而入:"叶先生恕罪,小女来送抄录的佛经,无意打扰。"
叶清正见到是她,神色稍霁:"原来是辛二小姐。"他瞥了眼她手中的经卷,"字不错。"
这简短的评价让辛云舟惊讶地抬头——叶大儒向来吝于夸赞。
"先生过奖。"辛久薇福了一礼,目光扫过案上摊开的功课,只见满纸朱笔批改,几乎找不到几处对的地方。她心中一叹,面上却带着温婉笑意:"家兄虽在经义上稍欠火候,但算学极好。前日兵部的账目出了差错,还是他帮着核对的呢。"
"哦?"叶清正挑了挑眉,看向辛云舟的眼神多了几分审视,"你还会算学?"
辛云舟局促地搓着手指:"略。。。略懂一二。"
"兵部赵侍郎曾夸哥哥心细如发。"辛久薇适时补充,"说他有经世之才。"
这话半真半假。赵侍郎确实夸过,不过是在前世哥哥帮他核对军饷账目之后。
叶清正沉吟片刻,突然将一本账簿扔到辛云舟面前:"把这账算清楚,错一处,戒尺十下。"
辛云舟手忙脚乱地接住账本,求助地看向妹妹。辛久薇递给他一个鼓励的眼神,悄悄指了指其中几个关键处——那是她前世帮父亲查账时学来的技巧。
"小女告退。"见哥哥开始埋头计算,辛久薇识趣地退出书房。
刚转过回廊,一抹素白身影拦住了去路。萧珣——或者说觉明——手持佛珠立在竹影下,晨光透过竹叶在他俊美的面容上投下斑驳光影。
"经卷抄完了?"他声音清冷,目光却落在她微微泛红的指尖上。
辛久薇将经卷奉上:"请大师过目。"
萧珣并不接过,反而问道:"为何亲自送来?差个丫鬟便是。"
"礼佛贵在心诚。"辛久薇垂眸,长睫在眼下投下一片阴影,"况且。。。大师赠药之恩,久薇没齿难忘。"
"是么。"萧珣忽然逼近一步,身上淡淡的檀香笼罩下来,"那为何只给半颗?"
辛久薇心头一跳,却不退反进,仰头直视他的眼睛:"大师不也留了一手?那日给我的药丸,究竟是什么?"