这蔡秀本是当做打趣一般说出来,然而话音一落,屋子里顿时安静下去。
片刻后,却听得一人冷笑道:“这叫什么聪明,耍这等小心思,整日在外头蝇营狗苟,学生没个学生的样子,我是看不上的!”
众人忙又看去,见说话者竟是那同为太学四子的孔复扬,顿时更不敢搭腔了,只好一面提笔,做低头踏实阅卷模样。
但面上装着不闻身边事,实际上学生们却是个个努力瞪大眼睛,以图把两只耳朵里的孔洞跟着张大些,好能听得更清楚那孔复扬后续说话。
哇!
国子学四子里头排第二的打起排第一的来啦!
孔复扬背地里说韩砺坏话啦!
须知这孔复扬自入学之后不久,便又外出游学一年有余,刚回来没几个月。
此人脾气火爆,学问做的却是没得说的,历次考试,只在那韩砺下首一位。
他站出来挑毛病,自是比旁人更有底气。
那蔡秀头一个提起的话题,见这孔复扬这般接话,却是忙道:“小弟方才不过说笑,孔兄何必跟着一般计较,正言文章做得好,学中也好,京中也罢,广为扬播,今次是被那京都府衙借调过去的,虽是因此躲过阅卷,想来一则是为巧合,二则也是他的本事……”
但他话音未落,那孔复扬已然再次冷笑道:“这世间难道只他韩砺一个会写文章?”
蔡秀貌似被这话噎了一下,看了屋中正批卷的众人,见无人搭话,忙笑道:“在座各位能进上舍,自然文章都是出类拔萃。”
他说着,先夸孔复扬道:“孔兄文章刚健有力,寻常人难望其项背。”
孔复扬黑着脸,并不说话。
蔡秀见状,复又看向身边一人,道:“前几日先生还夸了孟老弟,说你长诗做得清新自然。”
被他提及的人本来低着头,持一杆朱笔正做认真阅卷状,听得蔡秀夸赞,手一抖,险些捏不稳,忙把那笔挪开,拼命摇头道:“不过偶然得先生鼓励,比诸位差得远了,还是蔡、孔、韩、窦几位诗文做得好!”
他小心翼翼,还特地给四子排名掉了个序。
蔡秀眉头微微一拧,随即转向右手,又夸右手那人“文风磅礴”。
孔复扬不好惹,韩砺虽然不在场,却更是个从不吃亏的主,谁人肯掺和这滩浑水。
被夸“文风磅礴”那一个连忙摆手,然则他却又没有前一个那么醒目,还会调序,只傻傻道:“哪里哪里,没有没有,不如跟韩、孔两位多矣!”
眼见一个两个全都装傻,那孔复扬本来只有三四分的火气,一下子就被挑高了,怒道:“你们怕跟他起冲撞,我却不怕,哪有这样做事道理!”
他说着,把手中笔一撂,起身便往外走。
蔡秀唬了一跳,忙叫道:“贤弟这是做什么?他借调他的,与咱们又有什么相干!”
又道:“他手中有京都府衙调令,学正不会有二话,哪怕去找先生——贤弟回来不久,却不晓得正言在先生面前独占一头,平日里个个都对他另眼相看,又何必去撞这个南墙!”
孔复扬回身冷笑道:“找什么先生、学正?我孔复扬行事从来不背着人,我这就当面去问那韩砺,他怎么好意思如此特立于旁人!他难道不是太学学生?!难道他会写几篇文章,就能恣意妄为?!”
方才以为孔复扬要去找学正、先生时候,那蔡秀只是出声去拦,此刻听得对方竟是要去找韩砺,却是真正吓了一跳。
他匆匆出得位置,上前去追,一不小心杠到后头椅子,踉跄一下,险些摔倒也顾不上,只急忙跑也似的上前,一把拉住那孔复扬。
“孔兄!孔兄!好端端的,你理他做什么!你这会子去了,晚些时候先生就要来,见你不在,问起来怎么办?”
“消消气,消消气,这许多卷子,正愁批不完,那韩砺自借调去了京都府衙,一天比一天回得晚,昨夜一晚上都没有回来,想必今晚也不回了,你这一往一返,白跑不说,还耽误事,到时候不知要批到什么时候!”
“他还敢夜不归宿?!”孔复扬眼睛都要冒出火来,“学正竟是不管吗?!”
蔡秀背后是真正惊出了汗。
他舌灿莲花,费了九牛二虎之力,总算把那孔复扬给拉了回来。
眼见对方被硬拖回座位,眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,仍是生气模样,蔡秀便道:“孔兄实在不高兴,总有借调结束那一天,到时候我跟你一道去找那韩砺说话!”
孔复扬皱了皱眉,道:“是我容不得人,看不惯他行事,你不要多管,免得殃及池鱼!”
“孔兄千万不要这般说,你见得不平事,发不平声,乃是性情中人,哪里就变成什么容不得人了!”
蔡秀和孔复扬说完,还不忘又回转过来,冲着屋中众人道:“诸位给我一个面子,只当今日什么都没有瞧见,不要外传,不要外传啊!”
其余学生哪里敢有二话,一面答应,一面却各自交换眼神,只碍于当事人在场,不敢交头接耳。
原本众人批改时候,还常常闲谈、抱怨,自出了这个事,却是连咳嗽声都少,只剩闷咳,屋子里气氛更是一言难尽。
卷子一批就批到晚上。
眼见都要亥时了,终于有夫子带着人过来,先一一点收了众人批改结果,又问他们可有收获。
一屋子人都不怎么说话,只零星两个应付了几句。
唯有那蔡秀笑着上前,说了好一番话,谢过先生给自己这个阅卷的机会,又一连数了好几桩好处。
先说自己学到日后卷面应当怎么写,不能光顾着字好看,还要考虑把字写得大些,免得阅卷人看的时候费眼。
又说学到温书时候,不要按着自以为重点去温习,往往自己不甚在意的,考试就会考到。
还说通过此次阅卷,晓得了做题要有取舍,遇得经义上记不清的题目,不要纠缠,免得浪费后头时间等等……