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第35章 三十五 淮河（第1页）

十月十七，淮南又在下雨。

潮湿的风吹乱岸上苇草，雨声淅沥，在天与地间打出一片朦胧的雾气。

一河之隔的淮北虽无雨水，天色却也阴着，云雾拢着远山轮廓，那浓郁的翠色染绿半壁天空，几乎要滴到人间。

今年入秋后，淮南淮北多雨，作物莫名比往年早熟了一个多月，各县各镇的农事官最近正紧锣密鼓地安排收割事宜。

零散分布的农田大多已成金黄之色，田间人头攒动，都是戴笠帽、披蓑衣的百姓在忙着收稻谷。

淮河流域气候殊异，农作物也比别处不同，名字虽是稻谷，却是一种耐寒耐热、种植时间长的粮食，多用来制作军粮，便于运输和存放，并且抗饿。

这种稻谷在别地不好成活，它们好似天生就为淮南淮北而生，撑起了两地经济，养活了几十万人，重要至极。

正因如此，这两处绝大多数土地都用来耕种稻谷，不做他用，两城数十万民官全凭这单一作物含辛茹苦地喂养。

凭栏县，三天睡了两觉，加起来不足五个时辰的农事官冲出家门，手里抓着斗笠却忘了戴，淋着雨跑出几百米，才在看见迎面而来的同僚后反应过来，将笠帽重重扣在头上。

一县三名农事官是标准配置，但凭栏县地小田也少，所以只配了两名，多招属于浪费人力，知县不肯。

两人碰头，略略交谈两句，便又快步朝田里走去。及至四通八达的田埂，他们错身踏上不同道路，嘴里却同时吆喝起来。

“割谷前先看谷根——”

“先看谷根——”

“看谷根——”

清亮的嗓音远远扩开，中气十足，让弯腰劳作的农民齐齐停下动作。

农事官虽是九品下官，却是满朝文武里少有的能直达天听的官职，何况他们平日兢兢业业，全无私心地帮着百姓耕种，一应农具、种子、肥料等东西也都是由他们统一低价收购、低价出售或租赁，可以说每个农户都受过他们的恩典。因此听到他们的“大喇叭”后，几乎所有人都暂停忙碌，就近拔出一把谷杆，查看底下的根系。

往南跑的农事官擦擦脸上的雨水，在南田边际停下，不顾田间湿泥，抬脚就跳了进去，双手各抓一支谷杆用力拔起，连泥带水地掀出两片网状根系。

淮河稻谷的根是细长的絮状，连片而长，虽然不过巴掌大，却长得密密麻麻，风都透不过，正常情况下为深黑色，黑得越干净，稻谷品质越佳。

下等稻谷黑如夜，中等稻谷黑如墨，上等稻谷黑如玉。

夜幕虽暗，却有杂质。墨水虽黑，却太冷沉。唯有墨玉色剔透纯净，可当上品。

下等稻谷是百姓口粮，数量最多，中上等稻谷能做军粮，数量较少，但每亩田都能稳定长出十到三十斤。

然而此刻呈现在农事官面前的谷根，却是浓稠的黑红色，网状根系有一半烂在了雨天的泥水里，在地下沤出腥涩怪味，让农事官瞬间变了脸色。

“这个根怎么变成这种颜色了？”

“根都烂了，谷还能吃吗？”

附近的农民惊呼，四处回响着窃窃私语声，音量渐大，雨声也跟着变大，将其压抑成晦重濡湿的棉云。

农事官扔下谷根，沉着脸，从谷杆上揪下两颗谷粒放入口中，牙齿磨开谷皮，只咀嚼一下，苦涩腐烂的味道就在舌尖炸开，令他整张脸皱成一团。

他“呸呸”几声，吐干净谷粒，残存的苦味却仍在挑动他紧绷的神经。

他仰头看着阴沉的天，雨仍在下，而且越来越大。

这一幕只是缩影，整个淮河区域同一天都在发生相同的事。

十月十九，帝京又是阴天。

十月十六日开始，沈青池力排众议，在明面上动用了战时的加急驿站，与淮南淮北两地进行通讯。

实际上驿站只是幌子，用以掩护连雨年的织罗傀术。

织罗傀术日行千里，不拘材料，虽然是一次性术式，但一只足以担负一个来回的传讯任务，弄起来也不费什么事。

连雨年已经打了四天螺丝……不是，做了四天织罗傀儡，虽然算不上不眠不休，却也体会到流水线工人的麻木疲劳，脑神经都快僵化停摆了。

好在他的付出卓有成效，帝京与淮河区域的无缝对接，最大程度提高了朝廷的办事效率，并第一时间发现了问题的根源，在局势失控之前，沈青池便带着一朝廷的聪明人对症下药，制定出了好几套计划。

“丹先生，歇歇吧。”择青端上茶水，看着连雨年上下翻飞，却不如前几日灵巧的素白手指，不免有些心疼，“您昨儿手就抽筋过一次，陛下差点把安和殿掀了。”

连雨年甩甩半麻的手腕，拿起一张裁成桃花状的花笺：“没事，我再叠两个就去休息。陛下那边什么情况？”

“已经商讨到淮河决堤的部分了……”似乎觉得这个话题不太可能成为现实，择青顿了顿，“多亏有您的织罗傀儡打通信路，若非如此，以帝京到淮河的距离，待您的提醒送达淮南淮北，今年的稻谷基本已经收完了，再找到端倪也晚了。”