谢陛下夸奖。”
宁烈不卑不亢地说,“不过我想,陛下此行应该不只是为了夸奖我吧?”
司空玉轻笑一声:“果然聪明。本宫是来告诉你,前方二百里处的石柳关,驻扎着一支南梁精锐。”
“石柳关?”
宁烈眉头一皱,“那里不是边关重地吗?”
“没错。”
司空玉点头,“驻守将领是赵家的旁支宗亲赵鹤,此人心狠手辣,而且与董承交好。赵崇显然让他在那里等着你。”
宁烈沉吟片刻:“多谢陛下提醒。不过,为何要告诉我这些?”
“很简单。”
司空玉直视宁烈的眼睛,“本宫不希望未来的兵部尚书死在半路上。”
宁烈微微一笑:“陛下放心,我会想办法解决的。”
“本宫相信你的能力。”
司空玉说完,转身欲走,却又停下脚步,“对了,还有一件事。”
“请陛下示下。”
“昭阳公主……”
司空玉微微眯起眼睛,“本宫听说她才华出众,野心不小?”
宁烈笑道:“公主确实才华横溢,但她对陛下并无二心。相反,她十分仰慕陛下。”
“哦?”
司空玉似乎有些意外,“那本宫倒要好好会会她了。”
说完,司空玉再次戴上面具,身影很快消失在夜色中。
石柳关,南梁与北玄的边境要塞,地势险要,易守难攻。
关城高耸,城墙如铁,城下是湍急的石柳河,河岸峭壁陡峭,只有一条窄小的栈道通往关门。
此时,关城之上,一名身着锦袍的中年将领正眺望着远方,神情冷峻。
“大人,探子来报,和亲队伍正朝着我们这个方向而来,预计三日后可抵达。”
一名副将躬身禀报。
“很好!”
中年将领赵鹤冷笑一声,“这次一定要给他们一个惊喜!”
“大人是说……”
副将欲言又止。
赵鹤压低声音:“陛下密旨已至,宁烈不可活着到达北玄!但要做得隐蔽,不能让北玄人抓到把柄。”
“属下明白!”
副将点头,“我已经安排好了,只等大人一声令下。”
“记住,一定要做得干净利落。”
赵鹤叮嘱道,“不要留下任何证据。”
“大人放心,属下定不负所托!”
与此同时,和亲队伍已经来到了距离石柳关一百里的地方。
宁烈召集众人商议通关事宜。
“纪都护,依照惯例,我们应该先派使者前去通报,然后再率队伍通关,对吧?”
宁烈问道。
纪纲点点头:“没错。不过据我所知,石柳关守将赵鹤与董承交好,恐怕不会轻易放我们过关。”
“所以我们需要做好两手准备。”
宁烈沉声道,“第一,按照正常程序通关;第二,一旦遇到阻碍,立刻启动备用计划。”
“什么备用计划?”
纪纲好奇地问。
宁烈露出一丝神秘的笑容:“先派人去通报吧,其他的,到时候你就知道了。”