天刚蒙蒙亮,林小满就被小苗的肚子咕噜声吵醒了。
小丫头蜷缩在她怀里,小手无意识地抓着她的衣襟,嘴里嘟囔着"肉包子"。
林小满轻轻抚摸着妹妹突出的肋骨,心里一阵酸楚。
发酵桶里的酒还需要两天,辣椒籽刚种下,家里最后一捧糙米昨晚已经吃完了。
"小鱼,带上篮子。"林小满系紧腰间草绳,"我们去后山挖野菜。"
小鱼一骨碌爬起来,跛着脚去拿竹篮。
他右腿的伤没好利索,走路时总是不自觉地用左腿多使力,身子一歪一歪的像只小鸭子。
晨露打湿了山间小路。林小满一手牵着小苗,一手拄着木棍拨开草丛。
这个季节本该野菜丰茂,但连年灾荒让山上的野菜也被挖得差不多了。
"姐!这里有好多!"小苗突然挣脱她的手,蹦蹦跳跳地冲向一片低洼处。
林小满跟过去,看到潮湿的洼地里长着一大片青翠欲滴的野菜,叶片肥厚,茎秆粗壮,在晨光中泛着诱人的光泽。
她心头一喜,正要弯腰采摘,突然闻到一股若有若无的苦杏仁味。
"等等!"她一把拽住小苗的手腕,"这菜不对劲。"
小鱼凑过来闻了闻:"是有点怪味。。。但张爷爷说过,苦味的野菜泡一泡就能吃。"
林小满摘下一片叶子揉碎,汁液沾在手指上微微发黏。
她突然想起导师讲过的一个案例——某些有毒植物在饥荒时期经常被误食。
她迅速在周围寻找,果然在野菜丛中发现几株开着小白花的植物。
"毒芹!"她倒吸一口凉气,"这些野菜不能吃,会死人的。"
小苗"哇"地哭出来:"可是我好饿。。。"
林小满抱起妹妹,轻声哄着:"乖,我们再找找别的。"
她抬头四望,忽然看见不远处有片林子边缘长着熟悉的锯齿状叶子,"那是蒲公英!"
三人小心翼翼地避开毒芹丛,来到蒲公英生长的地方。
林小满教弟妹辨认可食用的野菜特征——
没有特殊气味、茎叶折断后流出白色汁液的通常无毒。
"姐,这个能吃吗?"小鱼指着一簇暗红色的小浆果。
林小满摇头:"颜色太鲜艳的野果大多有毒。"
她突然想到什么,从篮子里取出一个小陶罐,"我们做个试验。"
罐子里是她昨天收集的草木灰水。
她摘了几种野菜分别浸泡在灰水中:"如果水变黑或菜叶变色,就不能吃。"
小鱼瞪大眼睛:"这是什么道理?"
"草木灰水是碱性的,能中和一些毒素。。。"
林小满突然意识到自己说了现代词汇,赶紧改口,"是张爷爷教我的土法子。"
最终他们只收集到一小把蒲公英和几株野苋菜。
林小满看着篮底稀稀拉拉的野菜,咬了咬唇。这些最多够一顿,离酒酿成还有两天。。。
"姐!快看!"小鱼突然压低声音,指着不远处的山坡。
一只灰兔正警惕地啃食草根。
林小满屏住呼吸,悄悄从地上捡起几块石子。
她小时候在乡下外婆家学过用石子打鸟,准头还不错。
第一块石子擦着兔耳飞过,灰兔受惊跳起。
第二块石子击中了它的后腿,兔子踉跄了一下。
林小满使出全力掷出第三块石子——
"砰!"
兔子应声倒地。小鱼欢呼一声,跛着脚冲过去捡回猎物。
兔子不大,但足够熬一锅汤了。
"姐真厉害!"小苗蹦跳着拍手,不小心被树根绊倒,整个人扑进一丛灌木里。