清脆的风铃声隐约传来,挑动着晓辰的心弦——曾经他对这一切熟视无睹,如今却以另一种方式,由衷地赞叹起这天与人合于一景又截然分明的,来自信仰的神圣与肃穆。
“欢迎来到海鸣神社,各位尊敬的客人们。”
一行人还未站定,木屐敲击石板的,清脆的杂沓声便由远及近。
晓辰迎面看去,只见甬道中正走来一位身形高挑的女子:她双手扶胯,微低视线,眉眼间虽是谦敬的神色,却掩盖不住由内而外散的,成熟从容的傲气。
她的脑后佩戴着巫女标志性的白色带,黑色的辫垂过腰后,在海风中轻轻摇动;一身红白的巫女裙与由香所穿的款式相似,可腰间的饰物却要丰富得多——除却垂落的串联菱纹饰带与朱红绑绳的绳结,她的束腰上还佩戴着许多篆刻了文字的竹牌与波纹状金银饰片,只消海风吹过便出一阵脆响。
同样地,她头顶的冠冕上,也缀连着竹片与金银的饰物,随着脑袋晃动的幅度而叮铃作响。
“干……”
晓辰忍不住在内心暗骂了一句。
如果说由香那身巫女服已经足够裸露而色情了,那面前女子的气质,简直可以称为是“犯罪”:丰硕的双乳成就了她那深邃的沟壑,白皙紧致的侧腰与侧臀仿佛要从衣裙中迸出,只是看一眼便会被那成熟妩媚的张力所折服。
偏偏那一双色气的大腿是如此地盈满,将巫女裙红色裙帘那点可怜的轮廓,破坏得不剩什么了。
她的身体非常诚实地告诉着面前的少年——这是一位年近不惑,几乎与母亲同龄的女性;仪态与神情也昭示着她是这里相当重要的角色。
可即便察觉到那些岁月的流痕,晓辰还是被她的美艳所折服,心中乱作一团——然而女子的表情中却无半点媚色,对于投来的目光也没有丝毫诧异,仿佛自己的身体与身前的目光,全都不存在似的。
“有……有劳您远迎,主祭大人……”
一开始,晓辰对于自己的血气上涌,还颇有些难为情。
可当他看到高崎学长的模样后,不由得暗自好笑了起来:高崎学长迎上去向她回礼致意,可他的表情却颇为微妙;不仅如此,他的身体也弯折出略显尴尬的角度。
虽然已经竭力保持着体面,但那点怪异感还是被自己看在了眼里——当然,也包括了这位高挑的成熟女子,与不远处的由香。
“高崎先生客气了。”。女子掩面微笑,急忙示意面前的少年,“先生与诸位客人莅临敝社,妾身不胜荣幸,当小心敬奉才是,怎敢劳您礼拜……由香,随我向客人们施礼。”
一长一幼两位巫女,并列而立,几乎同时蹲身颔,双手半举,如先前众人看到的那样深施一礼。
这倒是让少年少女们不好意思了——一位年龄与自己母亲相仿的女性,却屈身向自己行礼,只得一边盛情难却,一边“五花八门”地表示着回礼。
“妾身佳代子,乃是海鸣神社现任主祭。准备仓促,多有不周,还望各位客人指点。”
女人一边介绍着自己,一边捧起手中的节板,恭敬地呈给高崎英二。
眼见如此,高崎学长便退后半步,拉了拉晓辰的衣袖,示意他上前,同时谦和地回答道:
“主祭大人,交给这位欧阳君便是。他是初次前来,且我等有约在先,就由他保管吧。”
“诶……?”
被推上前的晓辰一时间没明白过来,只好礼貌地伸出双手,倾身向前,接过佳代子手中的节板。
节板的样式他倒是颇为熟悉——在古代中土这本是官员权力的象征,后来引申出“气节”之类的,道德品质相关的含义。
节板上的竹节已经有些抹平了,板身也呈现出细腻的包浆。
“谢过主祭大人。不过,请容在下询问,这节板有何用处呢?”
可当他询问起节板的用处时,不论是高崎学长、佳代子还是由香,都差点笑出声了。
“嗯……是这样的,欧阳君。”佳代子托起少年的手掌,展开他的掌心,抚摸着这根漂亮的竹节,“竹节本是信物,意为身正而躬行,不负使命。妾身担任神职,沟通天人,自当常常警醒,严加约束。今日诸位客人不远万里,前来敝社采访研究,自是神明有德,成全妾等奉神敬人之心愿。因此当以面神之心,侍奉各位才是。”
她停顿了片刻,看着少年那似是察觉又不甚分明的,忐忑而谨慎的神情,与眉眼间那干净澄澈的书生之气,心中也是一阵喜欢:
“这节板是妾身面神自省之物。如今按规矩,交予一位先生执掌。神明将权柄暂交于您,妾等应以奉神之心相待。”
“若是妾等有所得罪,欧阳君有任何不满,无需言说,以此板训诫妾等,责罚臀部便是。”
交代完的佳代子,牵起晓辰执着节板的右手,一路向下,直到这只颤抖的手在她的指引下,用节板撩起裙襟,轻轻压过臀部,随即落下,出“啪”地一声脆响。
晓辰早已是满面羞红,怔怔地不知道如何是好,只得依从了佳代子的指引。
看到佳代子将节板交给了晓辰,由香也缓步走了过来,双手掀起裙帘后摆转过身来:
“也请欧阳君,以神明大人的名义训示妾身吧~”
“安心收着吧,晓辰。”高崎学长也在一旁“添油点火”,小声耳语着,“巫女小姐们会很感谢你,赏赐她们一顿打屁股的。”
“嗯……”
清脆的板声,随着少年手臂的挥动而想起;晓辰也在这迎接的仪式中头昏脑涨、脉搏涌动了。
他怀揣着那块板子,只感觉眼前一阵迷乱。
巫女们的盛情迎接,与这色气又合情合理的仪式,仿佛也向他预示着,接下来的神社之旅,可绝不是那么简单。